إنديفور ..لم يعد يتبقى له سوى أربع رحلات

بعد مرور أربعة عشر يوماً قضاها المكوك "إنديفور Endeavour" في الفضاء، يعود من رحلته إلى الأرض، ويهبط بلا أية مشكلات في قاعدة "كاب كانافيرال" بولاية فلوريدا الأمريكية. وكان هذا المكوك قد إنطلق إلى الفضاء، وعلى متنه ستة من رواد الفضاء، حاملاً آخر وحدتين ضخمتين لاستكمال بناء محطة الفضاء الدولية. وقد استلزمته ثلاث رحلات فضائية لتركيب هاتين الوحدتين. وبهذا يكون قد تم استكمال بناء هذه المحطة المخصصة للأبحاث العلمية - والتي بدأ تأسيسها في عام 1998- بنسبة 90%.

ولن يتسنى لـ "إنديفور Endeavour" قريباً القيام بمثل هذا النوع من الرحلات، حيث لم يتبق له سوى أربع رحلات فضائية، لأن آخر رحلة مقررة لهذا المكوك ستكون في التاسع والعشرين من شهر يوليو المقبل. فقد استنفذ "إنديفور" وقته، إذ أن وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) تستخدمه بكثرة منذ عام 1992.